Inför USA:s förestående beslut att höja tullarna på barrvirke på kanadensisk import från drygt 7 % till mer än 20 % tillkännagav Kanadas premiärminister Mark Carney en stödplan på 1,2 miljarder CAD för virkesindustrin. Förslaget syftar till att mildra krisen som härrör från årtionden av handelskonflikter, stabilisera sektorn och skydda jobben.
Biståndspaketet innehåller två nyckelfinansieringskomponenter: 700 miljoner CAD i lånegarantier för att ge omedelbar ekonomisk lättnad och lätta på tulltrycket-, och 500 miljoner CAD i lång-finansiering för att diversifiera exportmarknaderna och främja innovation. När han talade vid ett timmerbruk i West Kelowna, British Columbia, betonade Carney planen som en avgörande förändring från beroende till motståndskraft: "Tillsammans kommer vi att skriva vår egen historia, inte låta andra diktera den till oss."
En kärnstrategi i planen är att minska beroendet av utländska marknader genom att öka den inhemska virkeskonsumtionen. Att accelerera bostadsbyggandet är ett nyckelfokus, med ett mål på nästan 500 000 nya bostäder årligen under det kommande decenniet. Carney uppgav att initiativet skulle kunna fördubbla användningen av kanadensisk barrvirke i nya bostadsprojekt, lägga till nästan 2 miljarder skivfot, samtidigt som efterfrågan på strukturella paneler ökar med nästan 1 miljard kvadratfot.
Initiativet "Build Canada Housing", som lanseras i höst, kommer att fungera som ett flaggskeppsprogram som utnyttjar lokal teknik, arbetskraft och timmer för att vitalisera bostäder till överkomliga priser. A配套的 nationellt utbildningsprogram på 50 miljoner CAD kommer att utbilda skogsarbetare för att stödja modernisering av industrin.
För närvarande är Kanadas virkessektor starkt beroende av USA, som importerar över 80 % av sitt virke från sin norra granne, med mer än 70 % av barrved som används i bostäder. För att förändra denna dynamik pressar Kanada på för konstruktionsinnovation. Carney avslöjade planer på att ge över 25 miljarder CAD i finansiering till prefabricerade husbyggare för att skala produktionen. Prefab- och modulhus kan minska byggtiden med 50 %, minska kostnaderna med 20 % och sänka utsläppen med över 20 % jämfört med traditionella metoder.
Företag som Vancouver-baserade Intelligent City, som integrerar robotik och digital design för massiva trähus, exemplifierar denna transformation. Carney föreställer sig att Kanada leder den globala prefab-revolutionen: "Modulära bostäder är framtiden, och Kanada borde ligga i framkant." Med politiskt stöd och innovation banar timmerindustrin en ny väg mitt i handelsspänningarna.
